Polioximetilenă

Deși polioximetilena a fost dezvoltată deja în anii '20 ai secolului XX, din cauza complicațiilor legate de stabilitatea termică, nu a fost utilizată timp de câteva decenii. Abia în anii '50, producția a fost începută de compania americană DuPont, urmată ulterior de alți producători.

În spatele polimerului termoplastic numit polioximetilen, cunoscut mai frecvent sub denumirea de acetal, se află chimistul german Hermann Staudinger. În ziua de azi, acest material este utilizat pe scară largă pentru fabricarea diferitelor componente din plastic, inclusiv pentru cele din dispozitive electrice. Utilizarea sa este răspândită acolo unde sunt necesare proprietățile sale unice, despre care vom discuta acum.

Acetal este un termoplastic semicristalin care prezintă o rezistență excelentă la uzură, rezistență termică, flexibilitate și rigiditate mare. De asemenea, are proprietăți de alunecare bune (coeficient scăzut de frecare) și este neutru din punct de vedere senzorial, adică fără gust și miros. Pentru aplicațiile în medii umede, este utilă și absorbția sa redusă de apă. Acest material are o bună rezistență la impact, chiar și la temperaturi mai scăzute, unde alte tipuri de plastic se fisurează în mod obișnuit.

Prin termenul de polioximetilen nu ne referim doar la un singur material. În realitate, acesta se împarte în două categorii de materiale, sub formă de copolimer și homopolimer, cu denumirile POM-C, respectiv POM-H. În timp ce POM-C este mai rezistent la influențele chimice și are un punct de topire mai mic, avantajele variantei POM-H includ o densitate, duritate și rezistență ușor mai mari, datorită cristalinității sale superioare.

La homopolimeri se include, de exemplu, Delrin, care este un nume de polimer patentat de compania DuPont. Exemple de copolimeri includ plastele produse sub denumirile comerciale Hostaform și Ultraform. Producătorii de materiale plastice nu vând pentru utilizări ulterioare doar POM pur, ci și POM cu adaos de teflon, lubrifianți solizi, aditivi antistatici sau fibre de sticlă.