Melamin

Melamina se dizolvă foarte puțin în apă. Conține 66% azot. Acesta se eliberează în timpul arderii melaminei și atenuează focul. Uneori, melamina este adăugată ilegal în alimente pentru a masca conținutul insuficient de proteine.

Melamina este un compus organic sintetic folosit pe scară largă în producția unei varietăți de substanțe chimice artificiale. Este un compus heterociclic, un trimer al cianamidei (2,4,6-triamino-1,3,5-triazin). Melamina este puțin solubilă în apă. Datorită conținutului său ridicat de azot (până la 66%), este adesea utilizată ca substanță care încetinește arderea (plastice, vopsele, produse de hârtie). Din același motiv, este folosită ilegal pentru a crește conținutul de proteine, adică substanțe azotate, în alimentele de slabă calitate. Este cunoscut scandalul laptelui din China din 2008.

Prin reacția cu formaldehidă, melamina este folosită pentru sinteza rășinilor melaminice, care sunt materii prime principale pentru produse laminate. Găsește utilizare și în alte substanțe chimice (izolante, pigmenți, fibre artificiale etc.). Datorită conținutului său ridicat de azot, melamina a fost folosită o perioadă ca îngrășământ, dar această practică a fost abandonată din cauza costurilor mai mari de producție.

În timp ce animalele de laborator obișnuite, cum ar fi șoarecii și șobolanii, sunt destul de rezistente la melamină, pisicile și câinii sunt, dimpotrivă, foarte sensibile la aceasta. Cauzează la ele insuficiență renală acută, care este adesea cauza decesului. De fapt, melamina adăugată în laptele praf pentru copii în China a avut efecte similare. A fost adăugată în lapte pentru a crește artificial conținutul măsurat de proteine și, astfel, a face ca produsul să pară "mai valoros". Totuși, melamina din hrana pentru copii a cauzat la sugari și copii mai mari afecțiuni ale ficatului, rinichilor și formarea de calculi urinari. Problemele cu melamina în hrana pentru câini și pisici importată din China au fost dezvăluite un an mai devreme (în 2007) printr-un scandal în SUA.