Oțelul inoxidabil denumit de inginerii moderni „440C“ este un oțel inoxidabil cu conținut ridicat de carbon (aproximativ același ca și în cazul oțelului de tip 12C27), dar încă poate fi călit în aer. Iar proporția sa austenitică atinge pentru crom și carbon valori de 13,5% pentru crom și 0,56% pentru carbon (luate la temperatura de 1100°C).

Acesta este principalul motiv pentru care duritatea și rezistența sa la coroziune sunt similare cu cele ale tipului 12C27. Și dacă am menționat oțelul 12C27, tipul 440C are o stabilitate mai mică a tăișului, o rezistență mai mare la uzură generală, toate datorită unui conținut mai mare de carburi neîntărite. Creatorii de obiecte ascuțite îl iubesc direct pentru rezistența pe care o menține în tăierea prin presiune. Despre el vorbește pozitiv și specialistul în aceste aspecte, Dr. Verhoven (autorul unei cărți despre oțelurile destinate producției de cuțite). Și, desigur, confirmă aceste informații și compania Buck la unele dintre cuțitele sale cu testul Carta realizat (deși uneori cu o ușoară tocire).
Sumarizând, oțelul 440C poate, după un tratament termic de calitate, atinge cea mai bună rezistență la uzură, tărie, duritate dintre toate oțelurile aliate. Și avem chiar un exemplu concret: o frânghie de cânepă de un inch a fost tăiată de peste trei mii de ori fără a fi necesară ascuțirea cuțitului. Acest lucru a fost realizat după așa-numitul întărire dendritică a oțelului, unde oțelul menționat are, de asemenea, un conținut ridicat de carburi, ceea ce crește duritatea și crește fragilitatea, așa că nu este cu siguranță ideal pentru condiții obișnuite și de aceea se utilizează mai frecvent carburi la călire cu o dispersie mai fină.
Oțelul 440C este, în esență, în primul rând o îmbunătățire a proprietăților oțelului din seria 440B (care este deja extrem de calitativ), dar 440C are chiar și un conținut mai ridicat de carburi și o duritate mai mare, ceea ce duce la o mai bună rezistență la abraziune, însă poate provoca și ruperea oțelului (în special la acțiuni precum tăierea lemnului). Durabilitatea tăișului pare astfel mai mică. În general, se poate evalua că oțelul 440C este considerat un 12C27 îmbunătățit, cu care are în comun majoritatea proprietăților, cu excepția acelei rezistențe nefericite a tăișului. Proprietățile sale sunt însă apropiate și de alte oțeluri – de exemplu, 154CM. Chiar și la acestea, prin întărire suplimentară, se pot crește radical capacitățile de tăiere în detrimentul fragilității (carburile neîntărite prezente în structura aliajului său), dar acestea nu sunt parametri foarte căutați în industria modernă a cuțitelor...