SHU

 Chiar dacă firmele moderne vă vor spune că fără capsaicinoide nu există efect, este doar o jumătate de adevăr inteligent pentru creșterea vânzărilor produselor lor – aceleași servicii pot fi îndeplinite și de alcoolul, cu care capsaicina este întotdeauna diluată (pentru a putea utiliza spray-ul cu piper) și care constituie majoritatea dozei (în mod obișnuit, în jur de două treimi din conținut). Chiar și spray-urile cu piper mai puțin iuti sunt suficient de iuti pentru ochii umani și de animale, totuși soluțiile cele mai ieftine pot avea probleme cu presiunea scăzută, construcția neîndemânatică, și așa mai departe…

Câteva curiozități din istoria Scalei Scoville

Poate vă întrebați de unde își are acestă scală numele, și este o întrebare cu siguranță corectă – se numește așa datorită lui Wilbur L. Scoville (1865–1942), care a fost un chimist american ce a fost primul din istoria omenirii (începând cu anul 1912) să măsoare cantitativ iuteala ardeilor. Și cum se numește testul său? Se numește „Testul organoleptic Scoville“.

Parte din testul organoleptic Scoville este o soluție ce conține apă, zahăr și o soluție din ardeii testați. Aceasta este diluată cu apă și degustătorii experimentați compară totul (cel puțin cinci persoane), deoarece iuteala dispare foarte repede.

De exemplu, ardeiul comun este dulce, nu este înțepător și nu conține capsaicină (întreg, nediluat și nu înțeapă). Dacă un Habanero are 300 000 SHU, aceasta înseamnă că o astfel de soluție ar trebui diluată de 300 000 de ori cu apă pentru ca capsaicina să devină nedetectabilă.

Ce iuteli au cei mai faimoși ardei iute?

În prezent, acestea sunt următoarele soiuri (dar acest clasament se schimbă continuu în funcție de cine reușește să cultive ceva, în plus variază considerabil în funcție de întâmplare, apă în timpul sezonului, substanțe, aciditatea solului, altitudine, … la fel ca, de exemplu, tutunul sau vinul):

• Pentru început, pentru comparație, capsaicina pură are 16 000 000 SHU!
• „Pepper X“ - 3 180 000 SHU
• Dragon's Breath - 2 480 000 SHU
• Carolina Reaper - 2 200 000 SHU
• Trinidad Moruga Scorpion - 2 009 231 SHU
• 7 Pot Douglah - 1 853 936 SHU
• Dorset Naga - 1 598 227 SHU
• Trinidad Scorpion Butch Taylor - 1 463 700 SHU
• Naga Viper - 1 382 118 SHU
• Trinidad 7 Pot Jonah - 1 200 000 SHU
• Satan's Strain Trinidad Scorpion Moruga - 1 194 205 SHU
• Naga Morich - 1 086 844 SHU
• Infinity Chilli - 1 067 286 SHU
• Bhut Jolokia - 1 041 427 SHU
• Trinidad 7 Pot CARDI Strain - 850 000 SHU
• Red Savina Habanero - 350 000 – 580 000 SHU
• Habanero - 100 000 – 350 000 SHU
• Ardei iute Birds Eye - 50 000 – 100 000 SHU
• Tabasco - 30 000 – 50 000 SHU
• Serrano - 5 000 – 23 000 SHU
• Chipotle - 5 000 – 10 000 SHU
• Jalapeño, Sos Tabasco - 2 500 – 8 000 SHU
• Poblano - 1 000 – 2 000 SHU
• Pimento - 100 – 500 SHU 

Ce informații ar trebui să cred despre spray-urile de piper?

La început, toți vânzătorii de pe piață își exprimau iuteala spray-urilor de piper așa. De exemplu, pe un spray, SABRE avea acest text: „Spray-urile Sabre conțin cel mai puternic agent iritant de pe piață, care atinge 2 000 000 SHU (unitate de iuteală). În comparație, cei mai iuți ardei iute ating aproximativ 70 000 din aceste unități. Aflați câte SHU are agentul activ al unui spray de piper ieftin. Nu economisiți pe siguranța voastră, spray-urile de apărare SABRE RED vă pot salva sănătatea și viața în situații critice.“ Totuși, dacă ne uităm la scala de mai sus, ne dăm seama că nu este o mare realizare.

SABRE astăzi oricum a început să măsoare lucrurile diferit. Și cum măsurăm cel mai ușor și precis toți capsaicinoizii? În cuvintele științei (ne împărtășește experiența Universitatea de Stat din New Mexico, reprezentată de Paul W. Bosland și Stephanie J. Walker): „Singura și cea mai precisă metodă de măsurare a iutelii ardeilor iute este metoda numită Cromatografie lichidă de înaltă performanță (HPLC). În cadrul procedurii sale, totul este uscat, măcinat și chimicalele responsabile pentru iuteală sunt extrase din ardei și injectate în aparatul HPLC pentru analiză. Metoda este, desigur, mai scumpă decât simpla degustare, dar este cu adevărat o analiză obiectivă a iutelii. Astfel, nu doar iuteala totală a ardeilor poate fi detectată, dar și diferitele tipuri de capsaicinoizi conținuți“. Testul organoleptic Scoville are, prin urmare, limitările sale și este întotdeauna puternic subiectiv.

Cât de importantă este iuteala chiliului pentru oprirea unui atacator?

Chiar dacă firma SABRE susține că produsele fără controlul sistematic al acesteia sunt inutilizabile și predispuse la eșec (menționează până la 30% din cazuri în practică), nu trebuie să uităm că spray-ul cu piper nu este doar acel capsaicinoid (substanță densă, uleioasă), ci este întotdeauna diluat în vreun alcool. Da, în același alcool care îți arde rănile, gâtul și cu care doctorii își dezinfectează instrumentele etc., astfel încât chiar dacă ai doar 8% capsaicinoid în spray-ul cu piper și restul de 60-70% conținut este un fel de alcool, n-are nicio importanță pentru funcția sa, deoarece ambele ard pe mucoase ca naiba. Și zvonurile despre fiabilitate și antrenamentul hoților pentru a se apăra împotriva spray-urilor de piper sunt, desigur, absurdități – chiar și deasupra cepei plângi de fiecare dată și nu poți face nimic, la fel cum te va arde de fiecare dată alcoolul în ochi, oricât ai încerca să te antrenezi…

Cert este că, mai degrabă decât volumul record de capsaicinoide, este mult mai important să-ți lovești ținta cu precizie și surpriză = eficient – adică zona ochilor, gurii și nasului. Spray-ul cu piper trebuie folosit surprinzător și tot odată. Cu siguranță nu ar trebui să fie văzut de atacator, altfel poate închide ochii și să își țină respirația.

Adevărul este că, dacă ai un spray de piper bun, nu trebuie să-ți faci prea multe griji cu privire la iuteala chiliului. Factorii utilizării sale sunt însă extrem de importanți, ba chiar cruciali! Chiar și cel mai ieftin spray de piper (dacă i-ai verificat funcționarea, controlul și raza de acțiune) îți oferă cel puțin câteva secunde să te gândești cum să gestionezi situația: Este mai simplu să fugi? Dacă nu, atunci în timp ce își freacă ochii (pe care poate a reușit să-i închidă din cauza că oamenii clipesc din când în când), lovește-l/ajunge-l la genunchi (din lateral, direct, cu bastonul telescopic, …), astfel încât să nu te poată urmări și apoi fugi.