Polipropilenă

Polipropilena (PP) este un polimer termoplastic din grupa poliolefinelor, care sunt printre cele mai comune materiale plastice, folosită în multe sectoare ale industriei alimentare și textile și în echipamente de laborator. Se vinde sub numele comercial Tipplen, Tatren, Mosten etc.

Polipropilena are proprietăți fizico-chimice similare cu polietilena. Devine fragilă la temperaturi scăzute, înmoaie în jurul a 140-150 grade Celsius și se topește în jurul a 160-170 grade Celsius. Este rezistentă la uleiuri, solvenți organici și alcooli, se dizolvă bine în xileni sau tetrahidronaftalen. Polipropilena se remarcă prin rezistență chimică și mecanică foarte bună.

Polipropilena este adesea utilizată pentru producerea de frânghii și sfori datorită densității sale scăzute - frânghiile sunt apoi suficient de ușoare pentru a pluti pe apă. Polipropilena este, de asemenea, folosită ca alternativă la policlorura de vinil (PVC) pentru izolația cablurilor electrice în medii slab ventilate, în special în tuneluri. Polipropilena nu produce atât de mult fum și nici hidrocarburi halogenate toxice, care ar putea contribui la formarea diferitelor acizi la temperaturi ridicate. Are un număr internațional de identificare pentru materiale plastice. În 2001, producția anuală mondială de polipropilenă a depășit 30 milioane de tone.

Aproximativ 20% din polipropilenă este produsă sub formă de fibre textile, iar producția industrială a început la sfârșitul anilor 50 ai secolului trecut în Italia. În al doilea deceniu al secolului XXI, producția anuală de fibre PP ajunge la cca 6 milioane de tone, la care contribuie aproximativ 60% filamente și 40% fibre scurte. Materia primă de bază pentru producție sunt deșeurile rezultate din prelucrarea petrolului, polipropilena fiind astfel mai ieftină decât alte materiale sintetice. Masa polimerizată este topită și trasă la o temperatură de până la 200 °C. În timpul acestui proces se adaugă adesea coloranți, deoarece fibra finită este foarte dificil de vopsit.

Polipropilena este cea mai ușoară dintre toate fibrele textile (0,91 g/cm³), fibra este rezistentă la substanțe chimice, are o rezistență foarte bună la uzură, absorbție minimă a umezelii, tendință scăzută de încărcare electrostatică și de formare a nodurilor. La atingere, fibrele PP nu se deosebesc de lâna de oaie. Dezavantajele includ capacitatea scăzută de recuperare după deformare, rezistența scăzută la acțiunea luminii și a temperaturilor mai ridicate.