Melamin

Melamina se dizolvă în apă foarte puțin. Conține 66% azot. Azotul se eliberează în timpul arderii melaminei și stinge focul. Uneori, melamina este adăugată ilegal în alimente pentru a masca conținutul insuficient de proteine.

Melamina este un compus organic sintetic utilizat pe scară largă în producția de numeroase substanțe chimice artificiale. Este un compus heterociclic, un trimer de cianamidă (2,4,6-triamino-1,3,5-triazin). Melamina este puțin solubilă în apă. Datorită conținutului ridicat de azot (până la 66%), este adesea folosită ca un agent de încetinire a arderii (în plăci de plastic, vopsele, produse din hârtie). Din același motiv, este folosită ilegal pentru a crește conținutul de proteine, adică substanțe azotate, în alimente de calitate inferioară. Este cunoscut scandalul privind laptele chinezesc din anul 2008.

Prin reacția cu formaldehida, melamina este utilizată pentru sinteza rășinilor melaminice, care servesc drept materie primă principală pentru produsele laminate. Găsește aplicare și în alte substanțe chimice (izolatori, pigmenți, fibre artificiale etc.). Datorită conținutului ridicat de azot, melamina a fost folosită pentru o perioadă ca îngrășământ, dar din cauza costurilor mai mari ale producției, această practică a fost abandonată.

În timp ce animalele de laborator obișnuite, cum ar fi șoarecii și șobolanii, sunt destul de rezistente la melamină, pisicile și câinii sunt animale foarte sensibile la aceasta. Provoacă insuficiență renală acută, ceea ce duce adesea la deces. De fapt, melamina adăugată în laptele praf pentru copii din China a avut un efect similar. A fost adăugată în lapte pentru a crește artificial conținutul măsurat de proteine în timpul testelor și astfel să dea impresia de "calaritate superioară" a produsului. Totuși, melamina din alimentația copiilor a cauzat afecțiuni ale ficatului, rinichilor și formarea calculilor urinari la sugari și copii mai mari. Problemele cu melamina în hrana pentru câini și pisici importată din China au fost dezvăluite cu un an înainte (în 2007) printr-un scandal în SUA.