Gore-Tex®

Cum a fost?

Anterior, înainte de a fi brevetat Gore-Tex^®, au fost fabricate în 1966 benzi de politetrafluoretilenă (PTFE) extinsă de John W. Cooper din Noua Zeelandă. A inventat o mașină care putea întinde PTFE dar a ținut secretul de fabricație ascuns. Din acest motiv, nu a putut să revendice un brevet și materialul nou nu a fost înregistrat legal.

La 3 ani după, W.L. Gore și fiul său R.W. Gore au reușit să descopere același material. Au ajuns la descoperirea acestuia din pură întâmplare, când sub stres au întins banda de PTFE încălzită. În loc să o întindă lent, au smuls-o brusc, banda extinzându-și lungimea cu 800%, rezultând așa-numitul Politetrafluoretilenă extinsă (ePTFE). Materialul rezultat avea o structură microporoasă, constând în 70% din aer. În onoarea descoperitorilor, materialul a fost prezentat publicului ca Gore-Tex^® și recunoscut imediat prin trei brevete. În anii '70 ai aceluiași secol, compania Garlock l-a acuzat pe Gore că, de fapt, nu a inventat materialul, ci l-a redescoperit. Cazul a durat mulți ani. Lui Gore i-au fost chiar retrase brevetele la un moment dat. Din fericire, Curtea supremă a decis în favoarea sa, iar materialul recunoscut sub numele de Gore-Tex® a putut începe să fie folosit.

Foarte mică și totuși mare

Caracteristicile principale ale membranei sunt clare. Este rezistentă la apă, rezistentă la vânt și totodată capabilă să elimine vaporii de apă de la corp către exterior. Astfel se previne transpirația și corpul își poate menține microclimatul său delicat. Dar cum reușește Gore-Tex acest lucru? Am menționat că 70% din material este alcătuit din aer. Pe un centimetru pătrat sunt mai mult de 1,4 miliarde de găuri mici. Aceste găuri sunt de 20.000 de ori mai mici decât o picătură de apă, dar de 800 de ori mai mari decât o moleculă de vapori. Apa, datorită tensiunii de suprafață, nu poate penetra aceste găuri mici, dar molecula de vapori are suficient spațiu pentru a se îndepărta de corp. Poate că nu pare atât de important, dar să ne imaginăm următoarea situație. Suntem undeva pe un traseu și începe să plouă. Îmbrăcăm jacheta noastră obișnuită, care nu este din Gore-Tex^®. Sau în scurt timp se udă și ajungem uzi, sau nu se udă, dar datorită lipsei de respirabilitate transpirăm , deci, din nou - suntem uzi. Acest lucru nu se va întâmpla cu Gore-Tex^®. În primul rând, nu se udă, nu se simte vântul, dar asigură și o respirabilitate suficientă de la corp către exterior. Hainele ar trebui să aibă și deschideri de ventilație în caz de activitate crescută, pentru a rămâne uscați și pe interior.

Din câte vedem, membrana Gore-Tex^® este fiabilă și, mai presus de toate, funcțională. Cu toate acestea, nu poate fi utilizată pe cont propriu!

Două, sau chiar trei

Din păcate, nu este posibil să aplicăm membrana Gore-Tex^® singură. Ea trebuie întotdeauna laminată între alte straturi. Cel mai frecvent, întâlnim așa-numita construcție cu două straturi și construcție cu trei straturi. Alegerea și tehnologia de laminare sunt destul de complexe. Niciunul dintre straturi nu trebuie să limiteze capacitățile membranei în sine. În cazul construcției cu două straturi, Gore-Tex^® este laminat doar pe țesătura exterioară. Această combinație poate fi utilizată pentru o gamă întreagă de îmbrăcăminte. În plus, poate fi combinată cu o căptușeală izolantă. Astfel nu vom fi doar uscați, ci și calzi. Construcția cu trei straturi se referă la varianta în care membrana este laminată între țesătura exterioară și căptușeală. Astfel nu există frecare între straturi. Acest lucru mărește durabilitatea materialului și, astfel, durata sa de viață.

Nici o gaură

Cu oricare îmbrăcăminte, observăm o mulțime de cusături. Acestea sunt firește și în produsele din Gore-Tex^®. Aceste zone sunt cusute într-un mod special cu un ac foarte subțire. Și totuși, găurile rămân destul de mari pentru a permite trecerea apei. Cusăturile reprezintă astfel o zonă critică, prin care apa ar putea potențial să pătrundă. Pentru a elimina posibilitatea pătrunderii apei, cusăturile trebuie sigilate. Se folosesc diverse tehnologii care utilizează benzi speciale pentru a închide cusătura.

În concluzie

Așa cum am aflat, materialul Gore-Tex^® este o membrană cu adevărat universală, care ne va sluji fidel pe tot parcursul anului. Există însă situații în care ar trebui să reconsiderăm utilizarea acestei membrane. Acestea sunt în principal încălțămintea pentru utilizare în timpul verii. Aici este mai bine să păstrăm o respirabilitate mai mare. Cu toate acestea, avantajele predomină. De exemplu, Gore-Tex^® nu își pierde proprietățile prin spălare repetată și durata vieții sale este surprinzător de lungă. Toate aceste indicii sugerează un singur lucru - vom fi mulțumiți.